El Día Mundial del Parkinson busca concienciar a las personas acerca de esta enfermedad neurodegenerativa que afecta a millones de personas en el mundo.
La enfermedad de Parkinson (EP) es un trastorno cerebral que provoca problemas en el movimiento, la salud mental y el sueño, además de dolor y otros inconvenientes. Aunque su curso empeora con el tiempo y no cuenta con una cura definitiva, existen tratamientos y medicamentos que pueden aliviar los síntomas. Estos incluyen temblores, contracciones musculares dolorosas y dificultades en el habla. La enfermedad puede generar discapacidad y, en muchos casos, llevar a demencia.
Sus causas aún no están claras, pero se sabe que el riesgo aumenta con antecedentes familiares y la exposición a ciertos factores ambientales como la contaminación y los plaguicidas. Afecta principalmente a personas mayores, pero también puede desarrollarse en edades más tempranas y tiende a ser más común en hombres que en mujeres.
Los síntomas, tanto motores como no motores, empeoran con el tiempo y pueden impactar significativamente la calidad de vida. Además de los problemas de movimiento como temblores y rigidez, pueden surgir dificultades cognitivas, trastornos del sueño y dolor, entre otros.
La enfermedad de Parkinson se diagnostica clínicamente y su evaluación y tratamiento pueden ser llevados a cabo por profesionales de la salud capacitados, incluso en la atención primaria. Su prevalencia ha aumentado en las últimas décadas y afecta a millones de personas en todo el mundo, con una carga considerable de discapacidad y mortalidad.
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Aunque no existe una cura, los tratamientos pueden incluir medicamentos para aumentar los niveles de dopamina en el cerebro, cirugía y rehabilitación. Sin embargo, estos recursos pueden no estar disponibles en todos los lugares, especialmente en países con ingresos bajos y medios. El apoyo a quienes cuidan a las personas con Parkinson, como familiares y amigos, es fundamental dada la carga física, emocional y económica que conlleva.
Las personas con Parkinson a menudo enfrentan estigmatización y discriminación, lo que destaca la importancia de servicios de salud accesibles y educación pública para combatir mitos sobre la enfermedad. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha respondido con un plan de acción global para mejorar la atención y los servicios para la enfermedad de Parkinson y otros trastornos neurológicos, enfatizando la necesidad de políticas integrales, diagnósticos oportunos y acceso a tratamientos efectivos.
