Cortesía: Universidad de Antioquia
Dos investigadores de la Universidad de Antioquia han desarrollado un aceite de semillas de uva modificado, que podría prevenir la obesidad y ser beneficioso para personas con hígado graso. Angie Vanessa Caicedo Paz y Julián Paul Martínez Galán han creado microcápsulas de este aceite, demostrando su efectividad en pruebas de laboratorio «in vivo», y están encaminados a convertirlo en productos comerciales como aceite de cocina, polvo para alimentos o píldoras nutracéuticas.
El proyecto, titulado «Biosíntesis de lípidos estructurados, efectos sobre la microbiota intestinal y alteraciones metabólicas en un modelo murino de obesidad», busca transformar el aceite de semillas de uva mediante reacciones enzimáticas, eliminando los ácidos grasos saturados y reemplazándolos por ácidos grasos de cadena media o corta, que son más beneficiosos para el metabolismo humano y contienen menos calorías. Este aceite modificado ha mostrado potencial en la prevención del aumento de peso y la esteatosis hepática (hígado graso).
Las pruebas de laboratorio realizadas en ratones, que incluyeron escenarios de prevención y reversión de la obesidad, demostraron que el aceite de semillas de uva modificado no solo previene el aumento de peso, sino que también puede revertir el hígado graso y, en cierta medida, la obesidad. La investigación, que cuenta con la colaboración de Ariela Veloso de Paula de la Universidade Estadual Paulista de Brasil, ha sido apoyada por el Laboratorio de Investigación en Alimentación y Nutrición Humana (LANH) de la UdeA.
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Para llevar este desarrollo al mercado, los investigadores continuarán analizando la toxicidad del aceite y cumplirán con los requisitos de las autoridades sanitarias. Además, están trabajando en un plan para reducir costos y hacer que la producción sea atractiva para las empresas, con la expectativa de que el precio al consumidor sea similar al del aceite de oliva.
Este avance científico responde a la creciente problemática de la obesidad, especialmente en niños, como lo destaca el estudio «Perfil alimentario y nutricional de los menores de 18 años en Antioquia en 2023», que muestra preocupantes cifras de sobrepeso y obesidad en la región. Con este desarrollo, los investigadores esperan contribuir significativamente a la salud pública y ampliar su portafolio de lípidos funcionales a otros aceites vegetales como el de aguacate y sacha inchi.
