Joseph Ratzinger, entregó en vida el legado de San Pedro.
El 31 de diciembre de 2022, el mundo católico despidió a Joseph Ratzinger, el Papa Benedicto XVI, a la edad de 95 años en el Monasterio Mater Ecclesiae del Vaticano. Su deceso marcó el fin de una vida dedicada al servicio de la Iglesia, primero como influyente teólogo y luego como el sucesor número 265 de Pedro. Su pontificado, que se extendió desde 2005 hasta su histórica renuncia en 2013, estuvo signado por un profundo intelecto, una defensa firme de la tradición católica y los esfuerzos por guiar a la Iglesia a través de los desafíos del siglo XXI.
Benedicto XVI asumió el liderazgo de la Iglesia en un momento crucial, sucediendo al largo y carismático pontificado de Juan Pablo II. Durante sus casi ocho años como Papa, abordó temas como el relativismo moral, la secularización en Occidente y los escándalos de abuso sexual que sacudieron la credibilidad de la Iglesia. Sus encíclicas «Deus Caritas Est» y «Spe Salvi» ofrecieron profundas reflexiones sobre el amor cristiano y la esperanza, respectivamente, demostrando su aguda capacidad teológica. Su renuncia al pontificado en 2013 fue un acto sin precedentes en la era moderna, motivado por su avanzada edad y la falta de fuerzas para ejercer plenamente su ministerio.
La relación entre Benedicto XVI y su sucesor, el Papa Francisco, fue un hecho singular en la historia de la Iglesia. Tras su renuncia, Benedicto XVI se retiró a vivir en el Vaticano, manteniendo un perfil bajo pero presente. El Papa Francisco siempre mostró gran respeto y afecto hacia su predecesor, refiriéndose a él como un «abuelo sabio» y destacando su valentía al renunciar por el bien de la Iglesia. En varias ocasiones, ambos pontífices se mostraron juntos, simbolizando una continuidad en la fe más allá de la singularidad de tener un Papa emérito viviendo cerca del Papa reinante.
El legado de Benedicto XVI es complejo y multifacético. Su renuncia abrió un nuevo capítulo en la historia del papado, marcando un precedente de humildad y realismo ante las limitaciones humanas. Su cercanía y respeto mutuo con el Papa Francisco ofrecieron una imagen de unidad y colegialidad que trascendió las posibles diferencias de enfoque pastoral, dejando una huella imborrable en la Iglesia contemporánea.
