Foto: Gabriel Díaz Yantén – Conicet
El Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas de Argentina (Conicet), reveló esta semana el descubrimiento de varios fósiles de una nueva especie de titanosaurio que habitó en la Patagonia argentina hace 66 millones de años.
Durante el desarrollo de un proyecto paleontológico en el país financiado por National Geographic, se descubrieron los primeros restos fósiles que pertenecerían a los miembros anteriores y posteriores, además de algunos fragmentos de costillas y vértebras de este gigante.
Este dinosaurio, bautizado como Titanomachya gimenezi, es el primer saurópodo que los paleontólogos descubren en La Colonia, amplia región paleontológica del sur de Argentina en la que ya se han recuperado restos de otros veinte dinosaurios. Este descubrimiento permitirá a los investigadores conocer más sobre el final del periodo cretácico, cuando se presume que esta especie se extinguió.
Los investigadores calculan que esta especie pudo haber pesado hasta siete toneladas, pero se desconocen aún sus medidas de proporción, aunque se estima que estén alejadas de los casi 40 metros de largo, con un cuello de 12 metros y un peso estimado en 70 toneladas del Patagotitan mayorum, el dinosaurio y animal terrestre más grande que vivió en nuestro planeta alguna vez.
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La taxonomía de la especie fue descrita de la siguiente manera. El nombre genérico de Titanomachya hace referencia a la “Titanomaquia, la batalla que, en la mitología griega, fue librada por los dioses olímpicos contra los titanes, en la que estos fueron finalmente derrotados”, dado que habitó antes de la época en la que los dinosaurios se extinguieron, según destacó Agustín Pérez Moreno, becario posdoctoral del Conicet en el MLP y primer autor del trabajo.
El sufijo del taxón, gimenezi, según explicó Pérez, es en honor a “la fallecida científica Olga Giménez, quien fue la primera paleontóloga en estudiar los dinosaurios de la provincia de Chubut”.
