El pasado 20 de agosto, cuando se llevaron a cabo las elecciones legislativas y presidenciales en primera vuelta en Ecuador, los ciudadanos del país vecino votaron por algo más importante que un candidato: proteger el Amazonas. A través de dos consultas populares, los ecuatorianos frenaron fuertes proyectos mineros con gran impacto medioambiental.
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Hay dos asuntos históricos en esto, y tienen que ver con que es la primera vez que se realizan referéndums en simultáneo con comicios electorales. Otro asunto histórico tiene que ver con la gran participación electoral en estas jornadas: superior al 80 % de las personas habilitadas salieron a votar.
A pesar de ser una votación muy cerrada, la población ecuatoriana votó a favor de terminar con la extracción de petróleo en el Parque Nacional Yasuní con un apoyo del 59 % de los electores. Este parque natural es el área natural protegida más grande de todo Ecuador, y tiene contacto directo con la cuenca amazónica, por lo que la extracción de petróleo en esta zona podría afectar de forma irreparable el ecosistema.
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Este tipo de elecciones suelen tomarse por los gobernantes de cada país, pero se tuvo en cuenta en Ecuador a través de un referendo popular. De acuerdo con la organización activista YASunidos, en defensa de este parque nacional, esta es “la primera vez que un país decide defender la vida y dejar el petróleo bajo tierra”.
Según explican, en esta zona de la cuenca amazónica se encuentra un yacimiento petrolífero que estaría afectando a una de las zonas más biodiversas del mundo. Además, desde esta organización ciudadana indican que “hemos demostrado con estudios e informes que ya hay contaminación en el agua de Ishpingo”, uno de los principales ríos que alimentan la cuenca amazónica.
