Foto: Intuitive Machines
Esta semana, la NASA escogió a las empresas que liderarán la fabricación de vehículos automotores para transportar a sus astronautas sobre la superficie lunar cuando se ejecuten las misiones Artemis en los próximos años.
La Agencia Espacial norteamericana espera poder enviar a los cuatro astronautas designados en la misión Artemis III al polo sur de la Luna para finales de 2026. Y aunque aún no concluye el desarrollo de misiones anteriores, se prepara desde ya para garantizar su movilidad en nuestro satélite natural.
Intuitive Machines, Lunar Outpost y Venturi Astrolab son las tres empresas escogidas por la NASA para mejorar las capacidades de los vehículos de terreno lunar que se utilizarán en la Luna. Sin embargo, solo una de ella será la finalista para desarrollar los vehículos propuestos por la agencia espacial.
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Además, no se espera que puedan desarrollarse y usarse antes de Artemis V, un par de años después de que el humano regrese a suelo lunar. Estos vehículos tendrán que “soportar las condiciones extremas del Polo Sur de la Luna y contará con tecnologías avanzadas para la gestión de energía, conducción autónoma y sistemas de navegación y comunicaciones de última generación”.
“Este vehículo aumentará en gran medida la capacidad de nuestros astronautas para explorar y realizar ciencia en la superficie lunar y al mismo tiempo servirá como plataforma científica entre misiones tripuladas”, señaló Vanessa Wyche, directora del Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston.
