Foto: Museum für Naturkunde Berlin
De acuerdo con los expertos, la humanidad podría estar llegando a un punto de inflexión en materia de biodiversidad al haberse obtenido el registro de la primera especie de un animal marino que se extinguió como consecuencia de la actividad humana. Se trata de una especie un poco rara de raya que ya fue declarada extinta por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
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Un equipo internacional de la Universidad Charles Darwin (UCD) de Australia realizó la evaluación que llevó a la conclusión de la extinción de esta especie, conocida como mantarraya de Java, o por su nombre científico: Urolophus javanicus. Este animal marino, sin embargo, solo había sido registrado una vez en la historia.
El único espécimen que se había recolectado de esta pequeña mantarraya del océano Índico data de 1862, cuando fue encontrado en un mercado de pescadería en Yakarta, Indonesia. Al parecer, su presencia en estas plazas de mercado no habría sido rara, sino, por el contrario, lo que la llevó a desaparecer.
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“La pesca intensiva y generalmente no reglamentada es probablemente la principal amenaza que resultó en el agotamiento de la población de la raya de Java”, explicó Julia Constance, evaluadora principal y candidata a doctora de la UCD. La investigadora agregó que esta costa del mar de Java se ha encontrado muy industrializada, en particular el lugar donde se conocía la presencia de esta especie, generando “una pérdida y degradación extensas y a largo plazo del hábitat. Estos impactos fueron lo suficientemente graves como para provocar lamentablemente la extinción de esta especie”, aseguró.
Desde 2006, la UICN agregó a la raya de Java, conocida en inglés como Java Stingaree, a la Lista Roja de especies en peligro de extinción. Así continuó durante varios años hasta que, en 2021, se declaró como en Peligro Crítico de extinción, catalogada, incluso, como posiblemente extinta. Diagnóstico que no se formalizó sino hasta esta semana.
