Una revolucionaria investigación liderada por Juliana Alzate Restrepo, magíster en Construcción de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL) Sede Medellín, ha abierto la posibilidad de utilizar el micelio del champiñón ostra («Pleurotus ostreatus») y residuos de madera para elaborar paneles aislantes de sonido y aligerar estructuras convencionales como muros. Este avance podría significar una alternativa ecológica para reducir la dependencia de materiales derivados de combustibles fósiles en el sector de la construcción, uno de los más contaminantes del mundo.
El proyecto de Alzate explora cómo transformar desechos de la industria maderera, como aserrín y fibras, en un sustrato para el cultivo de biomateriales. El micelio, un organismo del grupo de hongos saprófitos, es el protagonista de este estudio por su capacidad de actuar como un aglomerante natural. Este organismo no solo facilita la descomposición de material vegetal sino que también permite la creación de vida nueva en condiciones controladas.
El proceso de fabricación de estos paneles implica esterilizar la mezcla de residuos de madera y otros componentes, añadir almidón de yuca como nutriente y sembrar las semillas del micelio. Después de varias fases de incubación y crecimiento, el material se compacta mediante secado para finalizar su preparación. Aunque los paneles creados no poseen la resistencia estructural del concreto o el acero, sí muestran una impresionante capacidad de aislamiento térmico y acústico, absorbiendo hasta el 90 % del ruido en ciertas frecuencias.
Estos paneles no solo prometen ser una solución sostenible para la construcción, sino también un método de reciclaje eficaz para los abundantes residuos madereros que genera la industria, especialmente en regiones como Antioquia, donde se produjeron más de 300.000 m^3 de desechos en 2022.
Este descubrimiento no solo tiene el potencial de cambiar cómo se construyen las edificaciones modernas sino también de hacerlo de una manera que respeta y protege el medio ambiente, alineándose con las urgentes demandas de sostenibilidad global.
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