Cinco nuevas especies de víboras de pestañas han sido descubiertas en las selvas y bosques de niebla de Colombia y Ecuador, según un estudio publicado en la revista Evolutionary Systematics. Dirigido por investigadores de la Fundación Khamai, el equipo de científicos se embarcó en esta investigación después de que uno de los investigadores fuera mordido por una serpiente de una de estas especies, lo que llevó al descubrimiento de las nuevas especies.
Aunque las víboras de pestañas no poseen realmente pestañas, se destacan por un rasgo distintivo: un conjunto de escamas en forma de espinas ubicadas encima de sus ojos, cuyo propósito aún no se comprende completamente. Además, estas serpientes son conocidas por su policromía, lo que significa que individuos de una misma especie pueden tener colores completamente diferentes. En cuanto al veneno, se señala que el veneno de algunas de estas nuevas especies de víboras es menos letal y hemorrágico en comparación con el de las típicas víboras de pestañas centroamericanas.
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Las cinco nuevas especies descubiertas son:
• Bothriechis rahimi
• Bothriechis klebbai
• Bothriechis hussaini
• Bothriechis rasikusumorum
• Bothriechis khwargi
Además, la investigación destaca la necesidad de acciones rápidas para salvar el hábitat restante, ya que cuatro de estas especies enfrentan un alto riesgo de extinción, debido a que tienen áreas de distribución geográfica extremadamente limitadas y entre el 50% y el 80% de su hábitat ya ha sido destruido. La investigación enfatiza la urgencia de tomar medidas para salvar el hábitat restante y proteger a estas nuevas especies.
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